A unidade da JBS nos Estados Unidos informou nesta sexta-feira (4/12) que afastou centenas de funcionários de uma planta de processamento de carne bovina no Colorado, em virtude do aumento do número de infecções por covid-19 na região. A decisão veio em um momento em que a região de Greeley, no Estado, registra com um novo surto da doença. Lá, a JBS mantém uma das maiores fábricas do país, empregando cerca de 3.500 pessoas.
De acordo com a companhia, no dia 7 de novembro, 202 funcionários da unidade foram afastados do trabalho temporariamente por se enquadrarem nos grupos considerados de maior risco. Um porta-voz da JBS afirmou que essas pessoas estão recebendo pagamentos e todos os benefícios em casa e poderão retomar as atividades após uma queda nas taxas de infecção na comunidade. A medida teve efeito marginal na produção de carne bovina da fábrica, segundo a empresa.
O porta-voz da JBS afirmou, ainda, que a companhia trabalhou com o Estado na semana passada para oferecer testes a toda a força de trabalho da fábrica e está disponível para testar os trabalhadores diariamente, caso eles apresentem sintomas de covid-19 ou acreditarem que foram expostos ao vírus.
Nas fábricas da empresa nos EUA como um todo, atualmente, cerca de 8% dos trabalhadores foram mandados para casa nessas mesmas condições. A JBS também disse ter gasto cerca de US$ 5 milhões em um modelo de “teste de vigilância” que testa uma amostra aleatória de trabalhadores sem sintomas em cada fábrica, enquanto monitora as taxas de casos de vírus nas comunidades ao redor de suas instalações, disse o presidente da JBS US, André Nogueira, em outubro. Segundo ele, os dados ajudaram a determinar quando e quantos trabalhadores deveriam ser afastados das fábricas. “Estou bastante confiante de que não teremos o tamanho da interrupção que vimos em abril e maio”, disse Nogueira, na época.
O Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado relatou 32 infecções entre os trabalhadores da fábrica, classificando-o como um surto em 17 de novembro. Separadamente, o departamento contou 46 casos positivos entre os trabalhadores dos escritórios corporativos da JBS, em outro surto datado de 19 de outubro. Já o condado de Weld, onde a fábrica está localizada, relatou uma média de 235 casos positivos na semana passada, de acordo com dados do Departamento de Saúde local.
Os frigoríficos dos EUA estão reforçando as defesas e medidas preventivas para manter a covid-19 fora das fábricas de processamento. Na chamada primeira onda da pandemia, o setor foi atingido de forma expressiva, sendo forçado a fechar temporariamente uma série de unidades, o que levou até a uma preocupação quanto à escassez de proteína animal nos mercados varejistas.
