*Por Carlos Eduardo Cardoso Consentini, Alexandre Prata, Moacir Marchiori, Mauro Meneghetti, Gabriel Sandoval, Milo Wiltbank e Roberto Sartori
Diversos indicadores podem ser utilizados para avaliar o desempenho de fazendas de corte, como a taxa de prenhez final, taxa de concepção na inseminação artificial em tempo-fixo (IATF), perda gestacional, taxa de natalidade, taxa de desmame, peso ao desmame, quilos de bezerro por vaca exposta, entre outros. No entanto, alguns deles estão mais diretamente relacionados às novilhas, como a idade à primeira cobertura ou IATF, idade ao primeiro parto (IPP) e, novamente, a taxa de concepção e perda gestacional dessa categoria em particular. Garantir um bom desempenho reprodutivo nas novilhas é crucial para o retorno econômico da atividade. Além de aumentar o número de prenhezes e bezerros (as) nascidos e desmamados, antecipar a vida produtiva e reprodutiva das fêmeas jovens impacta significativamente a rentabilidade.
Nesse contexto, as propriedades devem trabalhar para reduzir a IPP, saindo de um cenário ainda comum, de IPP aos 48 meses, aproximadamente, para em torno de 36 ou até 24 meses. Para compreender melhor esses cenários, é importante lembrar que a novilha que pare aos 48 meses emprenhou por volta de seu terceiro ano de vida, enquanto a novilha que pare aos 36 meses emprenhou com cerca de 27 meses, sendo conhecida como “novilha regular”. Já a novilha que entra na estação reprodutiva (ER) por volta de 12 meses, no mesmo ano do seu desmame, é chamada de “precocinha”, cada vez mais presente nos sistemas de produção intensivos. Um exemplo do avanço das precocinhas é o aumento contínuo no número de dados recebidos dessa categoria e compilados pela GlobalGen. Nosso banco de dados de fertilidade e perda gestacional inclui informações enviadas por parceiros do campo, compiladas anualmente para o Encontro Anual GlobalSynch Group. Na ER de 2018-2019, o banco de dados contava com 5.891 IATFs de precocinhas. Em 2024, esse número alcançou 140.064 IATFs, demonstrando o crescimento expressivo dessa categoria.
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O desempenho reprodutivo de novilhas regulares ou precoces é influenciado de forma multifatorial. A genética e a nutrição impactam significativamente a capacidade de uma fazenda trabalhar com novilhas precoces, mas não só isso, independentemente de ser precoce ou regular, a ciclicidade, resposta ao protocolo de IATF e fertilidade desses animais são afetadas pela genética e nutrição. A GlobalGen, desde sua fundação, tem se dedicado ao desenvolvimento de protocolos de IATF otimizados para cada categoria animal e suas condições de manejo, incluindo as novilhas.
Atualmente, existem protocolos de indução de ciclicidade que são implementados antes do início do protocolo de IATF em si, com o objetivo de induzir uma ovulação prévia nas novilhas e fazer com que elas iniciem o protocolo de IATF com a presença de um corpo lúteo (CL) e adequado desenvolvimento uterino, aumentando assim a fertilidade. Com relação ao protocolo de IATF em si, a GlobalGen realizou uma série de experimentos, com diferentes fazendas e universidades parceiras, para determinar otimizações com relação à duração do protocolo de IATF e manipulações farmacológicas para aumentar a fertilidade das novilhas regulares e precocinhas, criadas em diferentes sistemas de produção e seleção genética.
Os implantes intravaginais de progesterona são essenciais à adequada sincronização da ovulação em resposta aos programas de IATF utilizados no Brasil. Eles são utilizados rotineiramente em novilhas e vacas leiteiras e de corte. Tais implantes existem há décadas e seu funcionamento é estabelecido. Alémdisso, existem algumas diferenças entre os implantes disponíveis no mercado em relação à concentração de progesterona, área da superfície de contato e número de usos.
A grande novidade, originada da percepção de nossa equipe técnica e de pesquisa sobre uma necessidade e demanda do campo, é o desenvolvimento de um implante intravaginal de progesterona específico para as novilhas, buscando melhorar o bem-estar animal dessa categoria animal durante os programas de IATF. Incorporamos na linha reprodutiva da GlobalGen o Repro one Novilhas. Esse implante é uma adaptação do consagrado Repro one, mantendo a mesma concentração de progesterona (0,5 g) e a mesma área de superfície de contato, mas com um tamanho reduzido para melhor adaptação nas novilhas. Visto que a concentração de progesterona e superfície de contato são as principais características relacionadas a liberação de progesterona no animal, e o Repro one tradicional e Repro one Novilhas são similares, a curva de progesterona de ambos não diferem, assim como mostra a Figura 1. Tal resultado é relevante, pois garante que não haveria alterações nas respostas de sincronização e fertilidade quando o Repro one Novilhas fosse utilizado em protocolos de IATF.
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Outra variável que foi mensurada, buscando compreender a melhora no bem-estar proporcionada pelo Repro one Novilhas, foi o nível de cortisol das novilhas nas primeiras horas após a colocação dos implantes (Figura 2). Para isso, foram coletadas amostras de sangue de novilhas no momento da colocação dos implantes, 1 e 2 horas após. O nível de cortisol foi baixo, independentemente do implante (Hora 0: 1,46 ng/mL; Hora 1: 2,34 ng/mL e Hora 2: 2,48 ng/mL). No entanto, mesmo com esse aumento pequeno, a concentração de cortisol foi menor nas novilhas recebendo Repro one Novilhas, nas horas 1 e 2 após a inserção do implante (Figura 2), sugerindo uma melhora no bem-estar. Análises adicionais relacionadas aos níveis de cortisol estão sendo realizadas, incluindo a mensuração do cortisol no pelo dos animais e durante todos os 9 dias da presença do implante, para entender o impacto prolongado no estresse das novilhas.
Com relação à uma análise descritiva comportamental das novilhas, o grau de desconforto dos animais com base no posicionamento da cauda foi mensurado. Três níveis de desconforto foram estabelecidos: 1) Desconforto leve, com enrijecimento da cauda; 2) Desconforto moderado, com a base da cauda desgrudada; e 3) Desconforto maior, com a cauda totalmente erguida. Um total de 37% das novilhas recebendo o Repro one Novilhas foram consideradas com grau de desconforto 1 e apenas 21% com desconforto grau 3. Das novilhas recebendo o implante Repro one tradicional, 17% foram classificadas com desconforto grau 1 e 39% com desconforto grau 3. Esses resultados reforçam uma melhora no bem-estar ou nível de incômodo de novilhas recebendo o Repro one Novilhas.
Resultados dos testes do Repro one Novilhas
Antes de apresentarmos os resultados de fertilidade, questionamentos corriqueiros dos produtores e técnicos são relacionados à mudança de peso durante um programa de IATF, e à taxa de perda de implante durante o protocolo e presença de muco purulento (“vaginite”) na retirada.
O peso no início do protocolo de IATF (dia 0) e no momento da retirada do implante de progesterona foram avaliados em 5 fazendas diferentes (Tabela 1). O Repro one Novilhas apresentou resultados superiores, indicando que as novilhas mantiveram o ganho de peso de forma mais consistente (Tabela 1), possivelmente devido a um menor impacto no consumo de alimentos, por exemplo, resultando em adequado ganho de peso ou menores alterações no ganho médio diário durante o período dos programas de IATF.
Devido à adaptação do Repro one Novilhas, a mensuração da taxa de perda de implante durante o protocolo de IATF, assim como as características do implante na retirada, são fundamentais para avaliar o uso do Repro one Novilhas comparado com o Repro one tradicional, e estes resultados estão apresentados na Figura 3. Nas 6 fazendas que participaram dos estudos, não houve nenhuma perda, independentemente do implante [0% (0/2.258); Figura 3], reforçando a irrisória taxa de perda de implante do Repro one e confirmando a segurança do uso do Repro one Novilhas. Com relação ao muco na retirada, o Repro one Novilhas se mostrou eficiente em reduzir a porcentagem de implantes caracterizados com muco purulento (“vaginite”), já que a porcentagem de implantes limpos foi de 88% versus 42% no grupo Repro one (Figura 3).
Finalmente, com relação à fertilidade, não houve diferença na taxa de concepção em nenhuma das fazendas, resultando, consequentemente, em uma taxa de concepção similar entre os implantes Repro one (39,9%) e Repro one Novilhas (39,4%).
Tabela 2. Taxa de concepção (%, n/n) de novilhas Nelore submetidas a protocolos de IATF com implante Repro one e Repro one Novilhas.
Conclui-se que os resultados não mostram prejuízos na fertilidade em novilhas recebendo o Repro one tradicional. No entanto, o uso do Repro one Novilhas em programas de IATF para novilhas regulares e precoces é uma estratégia segura, eficaz e que promove a oportunidade de melhoria nas variáveis associadas ao comportamento, fisiologia e bem-estar animal.
Saiba mais sobre o Repro one Novilhas em nosso site, clicando aqui.
