O acesso à sombra em toda a capacidade construída dos confinamentos da Austrália aumentou de 56,3% em 2020 para 75,1%, em 2025, informa o presidente da Associação Australiana de Confinadores (ALFA), Grant Garey, em reportagem divulgada pelo portal www.beefcentral.com.
“Atualmente, 1,328 milhão de cabeças em confinamento têm acesso à sombra”, disse Garey, acrescentando que, em comparação ao quadro registrado há 5 anos (810,3 mil cabeças), houve um acréscimo de 518.305 cabeças de gado alojadas em currais sombreados na Austrália.
Como muitas categorias de mercado de gado permitem múltiplas rotações por ano, essa maior adoção resultou em 2.584.861 cabeças de gado adicionais se beneficiando do fornecimento de sombra, destacou o presidente da ALFA.
Esse crescimento no número de cabeças de gado com acesso à sombra ocorreu durante um período de avanço considerável na indústria australiana de confinamento de gado. A capacidade total construída de confinamentos credenciados aumentou de 1.439.069 cabeças em junho de 2020 para 1.768.503 cabeças, em dezembro de 2025, um acréscimo de 23% na capacidade de gado.
Bem-estar e eficiência produtiva
A Beef Central conta que, em 2018, a indústria australiana de carne bovina oriundo de animais alimentados com grãos lançou a Iniciativa de Sombra da ALFA – Nossa Jornada para que Todo o Gado de Confinamento Tenha Acesso à Sombra.
Os objetivos principais do projeto são promover o bem-estar animal, a eficiência da produção e a sustentabilidade a longo prazo.
Como parte da iniciativa, a sombra em um confinamento foi definida como uma estrutura especialmente projetada para fornecer sombra/abrigo ao gado com uma taxa mínima de 70% de proteção UV. A sombra deve estar disponível em todos os currais do confinamento com uma taxa mínima de 1,5 m² por cabeça de gado.
Segundo Garey, a instalação de áreas sombreadas é voluntária, mas a adesão continua a crescer anualmente, apesar do aumento dos custos de construção.
“Nossa trajetória até o momento reflete o compromisso e a confiança dos operadores de confinamento nos benefícios para o bem-estar animal e nos ganhos de produtividade associados ao fornecimento de sombra”, ressaltou Garey, acrescentando: “A sombra permite que o gado expresse seu comportamento natural por meio da termorregulação, melhora o conforto e reduz o risco de impactos relacionados ao calor em climas relevantes”.
O presidente da ALFA afirmou ainda que os operadores de confinamento do país planejam continuar investindo em infraestrutura de sombra e abrigo, com a estimativa de que o gado sob sombra aumente para cerca de 83,5% da capacidade total construída até o final de 2026 e 85% até 2029.
Ganhos de produtividade
O projeto de sombreamento coordenado pela ALFA proporcionou ganhos significativos de produtividade.
De acordo com dados da associação, o gado com acesso à sombra apresentou um aumento no ganho de peso de 0,13 kg/cabeça/dia durante o período de verão, o que equivalente a 11,86 kg extras de peso vivo ou 6,2 kg de peso de carcaça.
Usando apenas esse ganho de peso, o estudo calculou um período de retorno do investimento em sombra entre 2 e 10 anos, dependendo do custo de capital da sombra e dos preços da carcaça.
Extrapolando esses resultados para o adicional de 518.305 bovinos com acesso à sombra em confinamentos australianos em 2025, isso resultará em 6.147 toneladas adicionais de peso vivo ou 3.213 toneladas de peso de carcaça alimentada com grãos durante o verão de 2025/26, o que equivale a US$ 28,1 milhões em retornos adicionais para os confinadores da Austrália.
